바이든, 사우디에 보복 시작?…”美 기업 사업 확장자제 권고할듯”

2022.10.19 07:56

석유수출국기구(OPEC) 플러스 감산 결정 등으로 사우디아라비아와의 관계가 틀어진 조 바이든 미국 대통령이 보복 조치를 검토 중이다. 우선 미 정부가 기업에 사우디아라비아에 사업 확장을 자제할 것으로 관측된다. 미국 NBC 방송은 18일(현지 시각) 전·현직 관계자를 인용해 미 정부가 사우디에서 미국의 안보 이익을 지키면서 영향력을 행사하는 방안 중 하나로 기업의 사업 확장 자제 권고를 검토하고 있다고 밝혔다.

앞서 조 바이든 대통령은 자말 카슈끄지 암살 사건 배후로 지목된 사우디를 ‘왕따’ 시키겠다고 공언했으나 기름값 문제 해결을 위해 소신을 버리고 지난 7월 사우디를 방문했다. 그러나 사우디가 바이든 대통령의 기대와 달리 러시아 등이 포함된 OPEC 플러스에서 감산 결정을 잇달아 주도하자 백악관은 이를 근시안적 결정이라고 비판했으며 바이든 대통령은 전통적 우방국인 사우디와의 관계를 재검토하겠다고 밝혔다. 전·현직 정부 관계자들은 “이란에 대응해 이스라엘과 아랍 국가를 단결시키는 중동 지역에서의 전략 목표를 약화하지 않으면서 사우디의 최근 행동에 대응하는 차원에서 검토되는 옵션 중 하나”라고 말했다.

카린 장-피에르 백악관 대변인은 이날 브리핑에서 “현재 그와 관련해 발표할 사항은 없다”며 즉답을 피했다. 그는 미국 기업이 사우디에 투자를 계속하는 것이 적절하냐는 질문에 “미국 기업은 법적 제약이나 사업환경, 상대국의 정책 선택이 초래하는 평판에 대한 우려 등을 고려해 자체적으로 투자 결정 등을 내릴 것”이라고 말했다.