한국 떠난 빈 살만, 다음 일정은 태국·일본

김동현 기자

2022.11.18 08:55

무함마드 빈 살만 사우디아라비아 왕세자(오른쪽)가 17일 밤 태국 방콕의 공군기지 공항에 도착, 쁘라윳 찬오차 총리의 환대를 받고 있다. 빈 살만 왕세자는 18~19일 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 참석할 예정이다./EPA 연합뉴스

17일 한국을 찾은 무함마드 빈 살만 사우디아라비아 왕세자가 방한 일정을 마치고 태국에 향했다. 빈 살만 왕세자는 태국 일정을 마친 뒤 일본을 찾을 예정이다.

사우디가제트 등 사우디 언론에 따르면, 빈 살만 왕세자는 이날 밤 태국에 도착해 쁘라윳 짠오차 총리의 환대를 받았다. 빈 살만 왕세자는 18~19일 방콕에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 참석할 예정이다.

사우디 지도자가 태국을 공식 방문하는 건 1989년 ‘파란 다이아몬드 사건’ 이후 처음이라고 외신 매체들은 전했다. 양국 수교는 해당 사건으로 중단됐다가, 올 1월 짠오차 총리가 사우디를 찾으면서 재개됐다. 파란 다이아몬드 사건은 당시 사우디에서 근무하던 태국 출신 한 노동자가 사우디 왕실이 보유한 91kg 상당의 보석을 훔치면서 불거졌다. 태국은 사우디에 훔친 보석을 돌려줬지만, 반환된 보석 중 절반가량이 가짜라는 사실이 드러났다. 결국 사우디의 주태국 외교사절단이 임시 대리대사급으로 격하되는 등 외교 문제로까지 비화했다.

빈 살만 왕세자는 태국에 이어 19~21일 일본을 방문한다. 아사히신문 등에 따르면, 빈 살만 왕세자는 20일 기시다 후미오(岸田文雄) 총리와 첫 대면 회담을 갖고 ‘유가 시장 안정화’ 등에 대해 논의할 예정이다. 아울러 빈 살만 왕세자는 사우디 산업에 대한 일본의 투자 및 기술 지원 등 협력을 구할 것으로 보인다고 NHK는 전망했다.

Ease is a greater threat to progress than hardship.